유니캐스트는 1:1 통신방식이고 멀티캐스트는 1:N 통신방식이라고 한다면 애니캐스트는 ‘1:가장 가까운 1’간의 통신방식이라고 정의할 수 있다. 동일한 주소를 가지는 여러 목적지 장비들 중 출발지 장비와 가장 가까운 장비가 응답을 하는 통신방식이다.이러한 통신방식은 멀티캐스트와 유사하지만 멀티캐스트의 경우 동일 그룹에 소속된 장비들이 응답을 하는 반면, 애니캐스트의 경우는 동일 주소를 가지는 장비들 중 가장 가까운 장비 하나만 응답을 한다는 차이가 있다.